En las últimas semanas, diversos movimientos de la Fuerza Aérea del Reino Unido generaron preocupación en la zona de Tierra del Fuego y la Antártida. Recientemente, el sitio Escenario Mundial confirmó que el 13 de febrero, a través de Zona Militar, un avión de transporte militar Airbus A400M Atlas de la Real Fuerza Aérea Británica (RAF), con matrícula ZM421, aterrizó en Punta Arenas, Chile.
Según la información, la aeronave partió desde la Isla Soledad en las Malvinas sin que se brindara una explicación oficial sobre el motivo de su vuelo. Sin embargo, lo que está claro es que su llegada refuerza el papel cada vez más importante de Punta Arenas como un nodo logístico clave para las operaciones británicas en la región antártica.
Posteriormente, avión militar británico despegó de Punta Arenas y continuó su trayecto hacia la Antártida, posiblemente con destino a la Base Científica Rothera, ubicada en la isla Adelaida, al oeste de la península antártica.
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El movimiento del A400M se da en medio de una serie de despliegues británicos en la zona. Chile, mediante Punta Arenas, no solo actúa como un punto de apoyo aéreo, sino también como un centro logístico naval. Recientemente, se desató un escándalo por el uso de la ciudad chilena como base para las operaciones del buque de investigación Sir David Attenborough.
Este buque es uno de los más avanzados en investigaciones polares a nivel mundial. Se dedica a realizar relevamientos científicos cruciales, además de proporcionar suministros esenciales para las estaciones de investigación del Reino Unido en la Antártida.
Operado por la British Antarctic Survey (agencia británica dedicada a la investigación en la Antártida), el buque navega bajo la bandera de las «Falkland«, perteneciente a la colonia establecida por el Reino Unido en las Islas Malvinas, lo cual es ilegal dentro de la jurisdicción marítima argentina.
La ubicación estratégica de Punta Arenas, junto con su infraestructura diseñada para apoyar operaciones científicas y militares, la convierte en un punto clave para las misiones hacia la Antártida. En este marco, el creciente despliegue británico podría tener repercusiones en la dinámica regional y en las relaciones diplomáticas con los países sudamericanos con intereses en el continente blanco.
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El interés británico en la Antártida
Un reciente artículo del medio británico The Telegraph confirma lo que se temía desde hace tiempo: el Reino Unido está desarrollando un plan estratégico para aprovechar los recursos de la Antártida antes que Argentina. Desde su base en Malvinas, Londres intenta consolidar su presencia en el continente blanco, particularmente en las áreas reclamadas por Argentina, mediante el uso de tecnologías, equipos científicos y mayor inversión.
El artículo fue publicado el 23 de enero de 2025, escrito por Tom Ugh y titulado: «La bonanza petrolera antártica que podría salvar a Gran Bretaña, pero debemos llegar allí antes que Argentina«.
El periodista analiza las oportunidades que representa el acceso a la Antártida, la abundancia de recursos por explorar y señala que Argentina podría convertirse en un competidor clave en la carrera por conquistar el continente blanco.