El Bayern Munich, de cara al duelo ante Atalanta por la Champions League, atraviesa una situación tan insólita como preocupante: se quedó sin arqueros. Y es que esta tarde, para la vuelta de los octavos de final, el conjunto alemán tiene a sus cuatro opciones habituales lesionadas.
Ante este panorama, el nombre que toma fuerza es el de Leonard Prescott, un arquero de apenas 16 años que podría hacer su debut nada más ni nada menos que en la competencia internacional más prestigiosa a nivel de clubes en Europa. Pero el problema no es sólo deportivo. En Alemania existe una normativa que regula el trabajo de menores y que podría meterse de lleno en la decisión.
Un problema que excede al fútbol
El Bayern vive una situación límite en el arco: las lesiones dejaron al equipo sin sus principales alternativas y obligan a mirar hacia las inferiores. En ese contexto, aparece el nombre de Leonard Prescott, un arquero de apenas 16 años, que podría debutar ante Atalanta por la Champions League.
El nacido en Nueva York se encuentra ante la oportunidad de su vida.
Pero acá el problema deja de ser solo futbolístico. En Alemania entra en juego la Ley de Protección del Empleo Juvenil, que regula el trabajo de menores, incluso en el deporte profesional. Según esta normativa, los jóvenes no pueden trabajar más de ocho horas al día ni superar las 40 semanales, y su actividad debe desarrollarse, en principio, entre las 6:00 y las 20:00.
Sin embargo, el fútbol ya empujó cambios en esa regla. El debate se instaló años atrás con la irrupción de Julian Draxler en el Schalke 04, y desde 2021 existe una excepción: el artículo 14 permite que los menores participen en eventos deportivos hasta las 23:00 horas. ¿La clave? Es esencial asegurarse de que el jugador joven no realice ninguna actividad luego del horario límite.
Draxler, actual Al-Ahli.
Un guiño clave que podría habilitar al juvenil del Bayern… aunque el caso sigue generando dudas y pone a la ley, otra vez, en el centro de la escena.
La pregunta del millón: ¿puede jugar?
El gran dilema se encuentra allí. Si bien el fútbol contempla ciertas excepciones, el horario de los partidos y todo lo que implica la actividad (vestuario, entrevistas, traslados) podría exceder ese límite permitido, lo que ya generó polémica en casos recientes como el de Lamine Yamal durante la Eurocopa.
Yamal en la Eurocopa (Foto: EFE).
Por eso, aunque Prescott aparece como solución de emergencia tras la seguidilla de lesiones que golpeó al equipo bávaro —incluyendo a Neuer y compañía—, su presencia no depende únicamente de lo futbolístico. ¿La respuesta? Sí, puede jugar, siempre atendiendo a las cuestiones previamente mencionadas.
Leonard Prescott, guardameta de 16 años del Bayern Munich (Créditos: @leo.pct1).
En este escenario, el conjunto bávaro deberá evaluar n o solo el riesgo deportivo de poner a un juvenil en un partido de máxima exigencia, sino también el impacto legal que podría tener su participación. Porque en Alemania, incluso en el fútbol de elite, la ley también juega.
Las lesiones bajo los tres palos
Resulta que el Bayern Munich no va a poder contar con Manuel Neuer, que se está recuperando de un desgarro, pero también tiene lesionados a Jonas Urbig (suplente, tiene una conmoción cerebral), Sven Ulreich (desgarro, tercer arquero) y a Leon Klanac, #1 del equipo Sub 19. Insólito…
Neuer se lesionó ante el Monchengladbach y su panorama vuelve a no ser favorable (Créditos: AP).
Un proyecto con mucho futuro
Si bien no deja de ser llamativo que un arquero de 16 años debute en una instancia eliminatoria de Champions, el estadounidense es considerado como uno de los principales proyectos de la cantera bávara.
Entre sus principales cualidades aparecen su gran alcance y reflejos, que lo llevaron a realizar grandes atajadas en el equipo juvenil. Además, tiene buen manejo de la pelota con los pies y suele jugar adelantado. Por eso, ya es comparado con Neuer, a quien justamente le tomaría prestado su lugar este miércoles.
De hecho, Prescott ya ha sido convocado a la selección alemana sub 17 ya que cuenta con doble nacionalidad, por lo que más allá del desafío que significa ocupar el arco del Bayern, Kompany confía en él.
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